这里曾经是河西走廊最难逾越的关口嘉峪

“雄关漫道真如铁，而今迈步从头越”嘉峪关在古代被称为河西咽喉，因地势险要，建筑雄伟，有连陲锁钥之称。它的存在让我们中华民族得到了安全的保障，是守护我国的山河的卫士。城关两侧的城墙横穿沙漠戈壁，北连黑山悬壁长城，南接天下第一墩，是明长城最西端的关口，它也是古代“丝绸之路”的交通要塞，中国长城三大奇观之一。

嘉峪关始建于明洪武五年（年），由内城、外城、罗城、瓮城、城壕和南北两翼长城组成，全长约60千米。长城城台、墩台、堡城星罗棋布，由内城、外城、城壕三道防线组成重叠并守之势，形成五里一燧，十里一墩，三十里一堡，百里一城的防御体系。因此，关口就是那个年代的边防重地。

古代的行人通关在当时需要获得凭证，叫做“关照”，也称作路引，证明自己身份的东西，功能类似今天的护照。我们今天说的“关照”一词就来自于这种古代通关的凭证。对此，而今的关照已经是人与人之间的客套话，也是一种礼仪。

悬壁长城，是一座米的长城，也是现今保留下来最完整的一段。它建在45°倾斜的山脊上，好像悬在空中，因此得名悬壁长城。嘉峪关的整套防御体系，延绵数十公里，修建了年。悬壁长城在峡谷的北面，为南北走向，城墙陡峭直长，气势雄伟，垂若悬臂，有“西部八达岭”之称。这两条长城形成拱卫之势，共同扼守黑山峡口。

如今来到嘉峪关，有不少导游会讲道这里留存的逸闻轶事，从而显得嘉峪关的神秘。例如，清代，林则徐因禁烟获罪，被贬新疆，路经嘉峪关时有诗赞道：“严关百尺界天西，万里征人驻马蹄。飞阁遥连秦树直，缭垣斜压陇云低。天山巉削摩肩立，瀚海苍茫入望迷。谁道崤函千古险，回看只见一丸泥。”又云：“除是卢龙山海险，东南谁比此关雄。”指出这关真乃“雄关”。

相传，古时有一对燕子筑巢于嘉峪关柔远门内。一日清早，两燕飞出关，日暮时，雌燕先飞回来，等到雄燕飞回，关门已闭，不能入关，遂悲鸣触墙而死。为此雌燕悲痛欲绝，不时发出“啾啾”燕鸣声，一直悲鸣到死。死后其灵不散，每到有人以石击墙，就发出“啾啾”燕鸣声，向人倾诉。古时，人们把在嘉峪关内能听到燕鸣声视为吉祥之声。

因此，来到这里，你可以了解到不一样的嘉峪关。例如，长城第一墩，又称讨赖河墩，是嘉峪关西长城最南端的一座墩台，也是明代万里长城最西端的一座墩台；关西门外百余米处，有清代刊立的“天下雄关”石碑。清嘉庆十四年（年）肃镇总兵李廷臣视察嘉峪关防务时，见这里南有祁连雪山，北有黑山，关势雄伟，便写下“天下雄关”四字并勒石为碑。

古丝绸之路雕塑群雕刻了中国古代在嘉峪关地区有过记载的张骞、霍去病、班超、玄奘、马可波罗、林则徐、左宗棠七位主要历史人物造像及五名随从、二匹马、二峰骆驼和一架马车塑像组成，借以展示石关峡悠久的历史和厚重的人文内涵。张骞两次出使西使，霍去病率军攻伐匈奴，唐玄奘西天取经，意大利人马可波罗东入中原都在这里留下过他们的史迹。

嘉峪关是明代万里长城的西端起点，是明代长城沿线建造规模最为壮观，保存程度最为完好的一座古代军事城堡是明朝及其后期各代，长城沿线的重要军事要塞素有”中外钜防”、“河西第一隘口”之称。

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